春秋战国时期，为吴王子摇及越摇王封地。唐贞观十四年（640年），境域属江南道苏州府。万岁通天元年（696年），苏州府因人口兴盛，农商繁茂，赋役倍增，故析苏州府置县，称长洲县。北宋元祐元年（1086年），周迪公郎在此经农设庄，舍宅庵捐田地建称“泉福”的寺庙，百姓感谢周迪公郎的恩德，改称贞丰里为“周庄”。靖康之变，二十相公金和随宋室南渡在此定居，人烟逐渐稠密。元至顺元年（1330年），浙江湖州沈家漾人沈祐及子沈万三迁周庄东庄地，躬耕起家，后从事贸易，使银子浜西侧南北市街中段出现草市。明初始成集镇。成化年间，改隶松江府华亭县。嘉靖二十一年（1542年），分华亭、上海两县部分建青浦县，境域隶属青浦县；此间，周庄集镇设立乡约所，以宣讲圣谕教化民众，为周庄有历史记载以来所设最早的官方机构。清顺治年间，境域复归长洲县。康熙元年（1662），周庄设城守营千总一员领兵驻防，管辖长洲、昆山两地各水陆汛口。康熙十三年，城守营改设周庄汛口，管辖苏州葑门外15处水陆汛口。雍正二年（1724），分析长洲县设置元和县。镇以寺前港、油车漾为界被劈为两县分治，左岸五分之四属元和县苏台乡贞丰里，右岸五分之一属吴江县久泳乡通秀里。宣统三年（1911年），实行乡自治。民国元年（1912年），撤销长洲、元和两县，境域归属吴县，周庄成立乡公所。民国六年（1917年），成立周庄镇公所。民国十六年（1927年），成立吴县周庄乡政筹备委员会。民国十七年（1928年），国民党吴县县党部在周庄设立第七区分部，费公直任书记。民民国十八年（1929年）3月，吴县在周庄设十一区，辖周庄、陈墓（现锦溪镇）两镇及邻近45个乡闾。民国二十四年（1935年），45个乡闾组合成蚬北、淀北、湖东、湖西、陈南、陈北、秀荡、狭浦8个乡。民国二十六年（1937年），日本侵略者入侵，周庄成立维持会。民国二十七年（1938年）10月，陆军独立45旅735团陈耀宗部取消维持会，成立周庄镇公所。民国三十年（1941年）7月，吴县在陈墓复建十一区，辖周庄、陈墓地区。民国三十一年（1942年）5月，日伪政权在周庄成立区公所称十二区。是年6月，区公所改称清乡特别区署。民国三十四年（1945年）6月，清乡特别区署迁往陈墓。是年12月9日，周庄成立地方自治协进会。民国三十五年（1946年）3月，周庄镇易名楚伧镇，两年后复名周庄镇。民国三十六年（1947年），湖西乡并入淀北乡，易名淀浜乡。1949年5月8日周庄解放，称周庄镇。11月，蚬北乡易名太史乡，淀浜乡易名双湖乡，湖东乡易名浜湖乡，1镇3乡分别隶属吴县淞南区。1952年9月，1镇3乡划入昆山县，属淀西区。1956年3月，拆分太史乡并入浜湖、双湖两乡。8月，浜湖乡和双湖乡合并组建成周庄乡。 1998年国家旅游局授予周庄古镇游览区“中国著名风景名胜”称号。 2003年周庄镇被联合国教科文组织授予亚太地区世界文化遗产保护奖；2006年周庄镇由国家文物局认定再度入选“中国世界文化遗产预备名单”；2007年周庄镇通过国家旅游局“国家首批AAAAA级旅游景区”。 2008年周庄被国家文化部正式命名为中国民间文化艺术（水乡民俗）之乡；2010年周庄镇获国家住建部和旅游局共同评选的“全国特色景观旅游名镇”称号。 2011年周庄被中华环保联合会、中国旅游协会旅游景区分会授予“全国低碳旅游实验区”称号；2012年周庄古镇被遴选为低碳旅游示范区的旅游景区。 2014年周庄镇被江苏省旅游局授予“江苏省智慧旅游示范基地”称号。
周庄镇旧名贞丰里，周庄地域春秋时期至汉代有“摇周庄镇相关图片(10张)城”之说，相传吴王少子摇和汉越播君封于此。西晋文学家张翰，唐代诗人刘禹锡、陆龟蒙等曾寓居周庄。据史书记载，北宋元佑年间（1086年），周迪功郎信奉佛教，将庄田 200亩（13公顷多）捐赠给全福寺作为庙产，百姓感其恩德，将这片田地命名为“周庄”。1127年，金二十相公跟随宋高宗南渡迁居于此，人烟逐渐稠密。周庄元代时属苏州府长洲县。元朝中叶，颇有传奇色彩的江南富豪沈万三之父沈佑，由湖州南浔迁徙至周庄东面的东宅村（元末又迁至银子浜附近），因经商而逐步发迹，使贞丰里出现了繁荣景象，形成了南北市河两岸以富安桥为中心的旧集镇。到了明代，镇廓扩大，向西发展至后港街福洪桥和中市街普庆桥一带，并迁肆于后港街。明代中期属松江府华亭县。清初复归长洲县，居民更加稠密，西栅一带渐成列肆，商业中心又从后港街迁至中市街。这时已衍为江南大镇，但仍叫贞丰里。直到康熙初年才正式更名为周庄镇。清雍正三年（1725年），周庄镇因元和县一分为二，约五分之 四属元和县（今吴县市）。五分之一属吴江县（今吴江市）。乾隆二十六年（1761年），江苏巡抚陈文恭将原驻吴县角直镇的巡检司署移驻周庄，管辖澄湖、黄天荡、独墅湖、尹山湖和白蚬湖地区，几乎有半个县的范围。周庄由原来小集迅速发展为商业大镇，与江南富豪沈万三的发迹很有关系。沈万三利用白蚬江（即东江）西接京杭大运河，东北接浏河的优势，出海贸易，将周庄变成了一个粮食、丝绸及多种手工业品的集散地和交易中心，促使周庄的手工业和商业得到了迅猛的发展，最突出的产品有丝绸、刺绣、竹器、脚炉、白酒等。1949年5月8日，周庄解放，归属吴江甪直区。1950年把镇西原属吴县部分划归吴江，结束了两县分治的状况。1952年以后，周庄镇归昆山县（今昆山市）管辖。
